Ali Gharbi

Ali Gharbi (علي الغربي), né le 18 avril 1955 et décédé le 12 décembre 2009 à Tunis, est un nageur tunisien. Il a été avant Oussama Mellouli, le meilleur nageur arabe et africain, notamment dans les épreuves de nage libre.

Il signe sa première licence à l'Union sportive carthaginoise, où il remporte les titres nationaux des minimes, avant de passer au Club africain.
En 1971, il remporte sept titres individuels nationaux ainsi que deux en relais. En 1972, il cumule douze titres sur quatorze possibles. Il s'attaque aux records arabes et africains dont il bat ceux du 200 mètres et du 400 mètres nage libre pour la première fois en 1973.
En 1977, il rejoint sa coéquipière en équipe nationale, Myriam Mizouni, à l'Espérance sportive de Tunis et, à deux, ils remportent de nombreuses épreuves.
Il termine sa carrière en 1982, à l'occasion d'un critérium d'hiver, en battant le record africain du 100 mètres nage libre en bassin de 25 mètres.

Palmarès

Jeux olympiques d'été de 1976
4e de sa série au premier tour sur 200 mètres nage libre en 1’55’’82 (non qualifié)

Championnats d'Afrique de natation
Sept médailles d'or et deux médailles d'argent en 1974 ;
Onze médailles d'argent en 1977.
Jeux panafricains[
Une médaille d'or, trois médailles d'argent et une médaille de bronze en 1973 ;
Huit médailles d'or et une médaille d'argent en 1978.

Championnat maghrébin de natation
Huit médailles d'or en 1973
Huit médailles d'or en 1975
Sept médailles d'or en 1981

Jeux méditerranéens

Une médaille d'or (400 mètres nage libre) et une médaille de bronze (1 500 mètres nage libre) en 1975

Ali Gharbi, le meilleur nageur africain des années 70

Publié par Rym Heni sur 16 décembre 2009 à 9:37
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On ne connaît pas ses limites ,sa classe est énorme( écrivait l`Equipe le 2 septembre 1975)

Ali Gharbi (54 ans) nous a quitté en laissant un précieux héritage au sport tunisien, il avait été le meilleur nageur africain des années 70 mais surtout le premier nageur arabe et tunisien à remporter la médaille d`or aux jeux méditerranéens d`Alger ; c'était le 1èr septembre 1975.

Avant cette date, seuls la boxe et l`athlétisme avaient le privilège d`offrir à la Tunisie des titres méditerranéens. Grâce à Ali Gharbi, la natation est devenue le troisième sport national à briguer l`or dans une échéance méditerranéenne.

Son exploit à Alger a été énorme et constitue le plus grand exploit de sa carrière. Le quotidien sportif français l`Equipe n`avait pas manqué dans son édition du 2 septembre de souligner la performance extraordinaire d`Ali Gharbi .

Progression fulgurante
Voilà ce que relatait dans son article l`envoyé spécial de « `Equipe » à Alger Michel Clare avec un sous titre ``Le Tunisien Gharbi, révélation en natation`` C`est sur 400m nage libre que nous avons vécu les moments les plus intenses grâce à la lutte au coude à coude pour la première place entre le Français Lazzaro et la Tunisien Ali Gharbi, qui l`emporta sans que Lazzaro, qui fit mieux qu`à Moscou (coupe d`Europe),ait démérité le moins du monde . La progression fulgurante d`Ali Gharbi , qui améliore son record de Tunisie et d`Afrique en 4:08.05 est un signe positif et un symbole de l`intérêt primordial des jeux méditerranéens pour la promotion des champions. Souvenons- nous : il y` deux ans aux jeux Africains de Lagos ,Ali Gharbi gagnait le 400m en 4:25.33.

Rappelons qu`en plus de sa médaille d`or sur 400m NL, Gharbi avait remporté aux JM 1975 la médaille de bronze du 1500m NL.

Ali Gharbi était devenu un héros national en janvier 1973 à l`occasion de sa première sortie continentale dans des conditions bien difficiles aux jeux africains de Lagos où il avait remporté cinq médailles ( 1or, 3 argent et 1 bronze) sur les 13 médailles remportées par l`ensemble de la délégation Tunisienne ,soit 40% du total .

Révélé par un couple américain
Cette remarquable prestation lui a valu comme en 1975, le titre de meilleur sportif tunisien de l`année 1973. En 1974, au Caire, à l`occasion des premiers championnats africains, Ali Gharbi a domine tous ses adversaires surtout du pays du Nil en remportant 11 médailles dont 8 individuelles : 6 or , 1 argent et 1 bronze en plus des trois médailles d`argent lors des relais .

Ali Gharbi a fait ses débuts en natation sur la plage du Kram avant d`opter pour l`US Carthaginoise avec qui il a battu son premier record national le 31.12.1970 à la piscine de Kassar Said (4:42.4 sur 400m NL en bassin de 25m) avant d`opter pour la Club Africain et l`EST .

Révélé pour la première fois par le couple américain des Andersson de passage à Tunis dans les années 70, il avait par la suite été encadré par les regrettés Fredj Ben Saâd et Abdelkader Achour ainsi que Mhamed Mahjoub et surtout Moncef Cherif qui l`avait conduit aux jeux olympiques 1976 à Montréal, aux Mondiaux 1978 à Berlin, aux jeux méditerranéens 1975 et 1979 ainsi qu`aux jeux et championnats africains de 1977 et 1978.

Son unique participation aux jeux olympiques de Montréal 1976 avait été réduite à l`épreuve du 200m NL en raison de la décision du boycottage décidée par un bon nombre de pays africains à l`encontre de la participation de la Nouvelle Zelande qui a défié le CIO en autorisant son équipe de rugby a effectuer une tournée en Afrique du Sud ,pays a l`époque dénoncé universellement et exclu des olympiques pour sa politique de ségrégation raciale.

Ali Gharbi n`a pu disputer son épreuve fétiche du 400m NL mais il s`était classé 24eme sur 55 participants sur 200m NL avec un nouveau record d`Afrique de 1:55.82, cette performance a dure 25 ans sur la tablette des records nationaux avant que Oussama Mellouli ne puisse l`améliorer durant les JM 2001.

11 titres africains en une seule édition en 1977
Durant les championnats d`Afrique 1977 disputes à Tunis, Ali Gharbi est parvenu à réaliser un exploit unique, celui de remporter à lui seul 11 médailles d`or , 9 individuelles et 2 lors des relais. L'`année suivante à Alger lors des jeux Africains, il effectue une nouvelle démonstration de son talent en obtenant huit titres dont deux par équipes en plus d`une médaille d`argent.

Durant sa carrière, Gharbi a établi plus de 80 records nationaux (bassins 25 m et 50m) et 30 records africains entre 1970 et 1982. Il a en outre remporté 64 titres nationaux en bassin de 50m et 64 médailles lors des échéances internationales officielles : 52 or, 9 argent et 3 bronze. Son dernier record national avait été établi le 14 février 1982 à la piscine d`El Menzah où il était devenu le premier nageur tunisien à descendre sous les 53 secondes sur 100m NL (52.74) en bassin de 25m. On s`en souviendra bien longtemps de ce véritable monument du sport national.

Chaker Belhadj - Le Temps